凡是能降低殘余應(yīng)力,，使工件尺寸精度穩(wěn)定的方法都叫“時效”,。時效處理可分為自然時效和人工時效兩種。自然時效是將鑄件置于露天場地半年以上,，便其緩緩地發(fā)生形,，從而使殘余應(yīng)力消除或減少，人工時效是將鑄件加熱到550~650℃進(jìn)行去應(yīng)力退火,，它比自然時效節(jié)省時間,，殘余應(yīng)力去除較為徹底。
常用的時效方法有：自然時效,、熱時效、振動時效,。自然時效是最古老的時效方法：它是把構(gòu)件露天放置于室外,，經(jīng)過幾個月至幾年的風(fēng)吹、日曬,、雨淋和季節(jié)的溫度變化,，促使殘余應(yīng)力發(fā)生松弛而使尺寸精度獲得穩(wěn)定,。自然時效的優(yōu)點(diǎn)是：構(gòu)件尺寸穩(wěn)定性好，方法簡單易行,，綠色環(huán)保,。缺點(diǎn)：生產(chǎn)周期長，占用場地大,，不易管理,，不能及時發(fā)現(xiàn)構(gòu)件內(nèi)的缺陷，已逐漸被淘汰,。
熱時效：將鑄鐵平板鑄件由室溫緩慢,、均勻加熱至550℃左右，保溫4-8小時,，再嚴(yán)格控制降溫速度至150℃以下出爐,，熱時效工藝要求是嚴(yán)格的。如果降溫不當(dāng),，會使時效效果在為降低,，甚至產(chǎn)生與原殘余應(yīng)力相同的溫度應(yīng)力（二次應(yīng)力），并殘留在構(gòu)件中,，從而破壞了已取得的熱進(jìn)效效果,。
熱時效的優(yōu)點(diǎn)是：周期短，構(gòu)件尺寸穩(wěn)定性好,，便于管理,。缺點(diǎn)是：一次性投資大、能耗高,、成本高,、溫度難以控制、勞動強(qiáng)度高,、環(huán)境污染嚴(yán)重,，所以逐步被振動時效取代。
振動時效：是錘擊松弛法（敲擊時效）的發(fā)展,?？捎媚惧N、橡皮錘,、紫銅錘等,，敲構(gòu)件的合適部位，可激起構(gòu)件共振,。